Einleitung
Der Chief of Staff (deutsch oft als Stabschef bezeichnet) ist eine zentrale Schlüsselfigur in der Unternehmensführung moderner Organisationen. Besonders in wachstumsstarken Start-ups, Konzernen oder bei schnell skalierenden Unternehmen findet sich diese Position zunehmend häufiger. Doch was genau macht ein Chief of Staff? Welche Aufgaben übernimmt diese Rolle, und wie unterscheidet sie sich von anderen Führungsebenen?
In diesem Artikel erfährst du alles Wissenswerte über die Rolle des Chief of Staff – von den typischen Aufgaben, über notwendige Kompetenzen, bis hin zu Karrieremöglichkeiten und häufigen Missverständnissen rund um diese oft unterschätzte, aber strategisch äußerst wichtige Position.
Was ist ein Chief of Staff?
Der Chief of Staff ist die rechte Hand der Geschäftsleitung – meist direkt dem CEO oder einem C-Level-Manager unterstellt. Er oder sie übernimmt sowohl strategische als auch operative Aufgaben, koordiniert Teams, sorgt für effektive Kommunikation im Führungskreis und priorisiert Initiativen im Sinne der Unternehmensleitung.
Im Kern geht es darum, den Handlungsspielraum und die Wirkungskraft der Führungsperson (z. B. des CEO) zu maximieren. Der Chief of Staff hält den Rücken frei, strukturiert Entscheidungsprozesse vor, begleitet strategische Projekte und sorgt für effiziente Zusammenarbeit zwischen Bereichen.
Typische Aufgaben eines Chief of Staff
Die Aufgaben sind vielseitig, können je nach Unternehmensgröße und Branche variieren, beinhalten jedoch typischerweise:
1. Strategische Unterstützung des CEO
Der Chief of Staff analysiert Geschäftsentwicklungen, bereitet strategische Meetings vor, erstellt Entscheidungsgrundlagen und hilft, Prioritäten zu setzen.
2. Kommunikationsschnittstelle
Er oder sie vermittelt zwischen dem CEO und anderen Führungskräften, fungiert als zentrale Kontaktperson für interne Anfragen und ist Bindeglied zu externen Stakeholdern.
3. Projektmanagement
Große, bereichsübergreifende Projekte landen oft beim Chief of Staff. Dieser sorgt für Zeitplanung, Ressourcenverteilung und Koordination.
4. Prozessoptimierung
Chiefs of Staff identifizieren Engpässe in Arbeitsprozessen, schlagen Optimierungen vor und treiben Veränderungen systematisch voran.
5. Unternehmensweite Initiativen
Ob ESG-Strategie, Digitalisierungsprojekte oder interne Transformation – der Chief of Staff ist oft federführend bei der Einführung unternehmensweiter Initiativen.
6. Vertrauliche Themen
In Fragen rund um Unternehmenskultur, Mitarbeiterführung oder kritische Managemententscheidungen ist der Chief of Staff häufig enger Vertrauter des CEOs.
Unterschied zum Executive Assistant
Ein häufiger Irrtum: Der Chief of Staff ist kein „besserer Assistent“. Während ein Executive Assistant meist operative und administrative Aufgaben erledigt (z. B. Kalenderpflege, Reisen organisieren), ist der Chief of Staff strategisch tätig – mit eigenem Entscheidungsspielraum, Führungsverantwortung und direkter Einflussnahme.
Anforderungen an einen Chief of Staff
Wer Chief of Staff werden möchte, sollte ein breit gefächertes Kompetenzprofil mitbringen:
| Kompetenzbereich | Beschreibung |
|---|---|
| Strategisches Denken | Fähigkeit, unternehmerische Zusammenhänge schnell zu erfassen und in Handlungsempfehlungen zu übersetzen |
| Kommunikation | Exzellente schriftliche & mündliche Ausdrucksweise, diplomatisches Geschick |
| Leadership-Skills | Ohne disziplinarische Führungsverantwortung führen können – „influence without authority“ |
| Projektmanagement | Erfahrung in komplexen Projektstrukturen und Change-Management |
| Diskretion & Vertrauenswürdigkeit | Zugang zu vertraulichen Informationen erfordert höchste Integrität |
| Flexibilität & Belastbarkeit | Ständige Kontextwechsel, hohe Dynamik |
Ein Studium in Wirtschaft, Politik, Jura oder Kommunikation ist üblich – ergänzt durch Berufserfahrung in Unternehmensberatung, Strategie, PMO oder in C-Level-nahen Positionen.
Karrierepfad: Vom Chief of Staff zur Führungskraft
Die Position des Chief of Staff ist oft Sprungbrett zu noch höheren Führungsrollen. Viele wechseln nach 2–4 Jahren in Positionen wie:
- Director of Strategy
- Vice President Operations
- Geschäftsführer eines Bereichs
- Gründer eines eigenen Unternehmens
- Chief Operating Officer (COO)
Die breite Sicht auf das gesamte Unternehmen und der tägliche Kontakt zur Geschäftsführung ermöglichen eine steile Lernkurve und rasche berufliche Entwicklung.
Vorteile und Herausforderungen der Rolle
Vorteile
- Tiefer Einblick in alle Unternehmensbereiche
- Direkte Nähe zur Geschäftsleitung
- Vielseitige, dynamische Aufgaben
- Schnelle persönliche Entwicklung
- Große Netzwerke innerhalb und außerhalb des Unternehmens
Herausforderungen
- Hohe Erwartungen bei wenig Sichtbarkeit
- Ständiger Spagat zwischen Strategie & operativer Umsetzung
- Belastung durch zeitkritische Aufgaben
- Oft undefinierte Rollenbeschreibung – viel Eigeninitiative notwendig
- Wenig formale Autorität, aber hoher Einfluss (was Fingerspitzengefühl verlangt)
Bio-Tablet: Beispiel eines Chief of Staff
| Name | Karriereweg | Aktuelle Rolle | Hintergrund |
|---|---|---|---|
| Lisa Berger | Unternehmensberatung → Projektleitung → Chief of Staff | Chief of Staff beim CEO eines E-Commerce-Unternehmens | M.Sc. in International Business, 6 Jahre Berufserfahrung |
„Als Chief of Staff kann ich unternehmerisch handeln, Entscheidungen mitgestalten und den Wandel im Unternehmen direkt mittragen – das macht meinen Job so spannend.“
Chief of Staff im Start-up vs. Konzern
| Aspekt | Start-up | Konzern |
|---|---|---|
| Aufgabenbreite | Sehr breit, oft auch operative Tätigkeiten | Meist klar definierte, strategische Rolle |
| Entscheidungswege | Kurz, direkte Kommunikation mit Gründerteam | Länger, mehr Abstimmungen |
| Karriereperspektive | Oft später COO, Gründer o. ä. | Einstieg in C-Level-Karriere möglich |
| Dynamik | Extrem hoch, viele Veränderungen | Strukturierter, mehr Prozesse |
FAQ – Häufig gestellte Fragen zum Chief of Staff
Was verdient ein Chief of Staff?
Das Gehalt variiert stark nach Unternehmensgröße, Branche und Standort. In Deutschland liegt das durchschnittliche Jahresgehalt zwischen 70.000 € und 130.000 € brutto. In Konzernen mit internationalem Bezug sind auch höhere Gehälter möglich.
Ist Chief of Staff eine Führungsposition?
Formal oft nicht mit Personalverantwortung verbunden – faktisch aber sehr wohl eine Führungsrolle mit großem Einfluss. Viele Chiefs of Staff führen indirekt ganze Teams oder Projekte.
Wie lange bleibt man typischerweise in dieser Rolle?
Die durchschnittliche Dauer beträgt 2 bis 4 Jahre. Danach wechseln viele in weiterführende Managementpositionen.
Welche Unternehmen beschäftigen Chiefs of Staff?
Sowohl Start-ups, Tech-Unternehmen als auch Konzerne (z. B. Google, SAP, Amazon, Bosch) nutzen diese Rolle. Besonders häufig in Wachstumsunternehmen, Private-Equity-Portfolios oder Scale-ups.
Braucht man ein MBA oder Beratungserfahrung?
Nicht zwingend, aber hilfreich. Viele Chiefs of Staff bringen Erfahrung aus Strategieberatung, Investment Banking oder interner Strategie mit. Ein MBA oder Masterabschluss in BWL, Politik oder Kommunikation ist ebenfalls vorteilhaft.
Fazit
Der Chief of Staff ist eine Schlüsselrolle für effiziente Unternehmensführung. Er oder sie ist nicht nur rechte Hand des CEO, sondern auch Stratege, Kommunikator, Projektleiter und Change Agent in einer Person. Wer Verantwortung sucht, unternehmerisch denkt und Führungsambitionen hat, findet in dieser Rolle eine ideale Bühne zur persönlichen und beruflichen Entfaltung.
Ob als Karriere-Sprungbrett, strategischer Sparringspartner oder langfristige Führungsrolle – die Position des Chief of Staff gewinnt auch im deutschsprachigen Raum zunehmend an Bedeutung. Wer bereit ist, sich in einem oft unsichtbaren, aber enorm einflussreichen Job zu beweisen, hat hier die Chance, echten Impact zu erzeugen.
